No entanto, a associação ambientalista ZERO apontou que várias destas praias não alcançaram o objetivo de poluição zero. Esta discrepância levanta questões sobre os critérios utilizados para a atribuição destes galardões.
A Bandeira Azul é um eco-label internacional que é atribuído a praias e marinas que cumprem um conjunto rigoroso de critérios ambientais, educacionais, de segurança e de gestão.
Estes critérios estão divididos em quatro grupos principais: Informação e Educação Ambiental, Qualidade da Água, Gestão Ambiental e Equipamentos, e Segurança e Serviços.
Para receber a Bandeira Azul, as praias devem cumprir todos os critérios imperativos e a maioria dos critérios guia.
Por outro lado, a Qualidade de Ouro é um galardão atribuído pela Quercus – Associação Nacional de Conservação da Natureza, que se foca especificamente na qualidade da água balnear.
As praias que recebem este selo demonstram consistentemente uma água de excelente qualidade ao longo de cinco anos consecutivos.
A diferença entre os dois prémios reside, portanto, no âmbito dos critérios. Enquanto a Bandeira Azul abrange uma avaliação mais ampla e diversificada, incluindo educação ambiental, gestão e serviços, a Qualidade de Ouro centra-se exclusivamente na análise da qualidade da água.
É possível que uma praia cumpra os requisitos para a Qualidade de Ouro, mas não para a Bandeira Azul, se não atender a outros critérios como educação ambiental ou gestão de resíduos.
A situação apontada pela ZERO pode indicar que, apesar da excelência da qualidade da água, existem outros fatores ambientais que necessitam de atenção e melhoria.
Este é um lembrete importante de que a sustentabilidade ambiental é multifacetada e requer um compromisso contínuo com todos os aspetos do ecossistema.
Para os visitantes das praias algarvias, estas distinções são essenciais para entender o nível de compromisso das praias com a sustentabilidade e a proteção ambiental. Enquanto desfrutam das águas cristalinas e das areias douradas, também podem contribuir para a preservação destes espaços naturais, adotando práticas responsáveis e respeitando as diretrizes ambientais.
A discussão sobre os critérios de atribuição das bandeiras é uma oportunidade para aumentar a consciência ambiental e promover ações que garantam a saúde e a beleza das praias do Algarve para as gerações futuras.
É um convite à reflexão sobre o que cada um de nós pode fazer para ajudar a atingir o objetivo de poluição zero e assegurar que as praias continuem a ser um tesouro nacional.
